Naast de intern bepaalde krachtlijnen van 2020 (Internationalisering Nederlands, Leescultuur en leesbevordering, Zorg voor zorg na coronatijden en 40 jaar Taalunie) waar in 2021 hard aan is verdergewerkt, zijn er ook een groot aantal extern bepaalde krachtlijnen opgestart. De volgende projecten zijn in 2021 begonnen op basis van een extra, geoormerkte bijdrage (een financiële bijdrage buiten de reguliere subsidie van het CM om): impulstraject internationale neerlandistiek, uitbreiding literatuurgeschiedenis, Tel mee met Taal, vervolgproject NVT Carib en Begrijpelijke Taal Overheid. Ook aan het project SignOn werd in 2021 verdergewerkt.